​燕人张翼德

燕人张翼德

张飞是元人杂剧平话称誉的三国第一英雄，本领要比吕布大。但《三国演义》却写了吕布本领最大，虎牢关战场，张飞、关羽，还有那个使用双股剑的刘备，三战一，还战不倒吕布呢！

不过，燕人张翼德也确实武艺高强，当阳长阪故事可证。曹操追刘备于长阪，“先主闻曹公卒至，弃妻子走，使飞将二十骑拒后。飞据水断桥，嗔目横矛曰：‘身是张益德也，可来共决死！’敌皆无敢近者，故遂得免”（《蜀书·张飞传》）。

因为张飞一人断后，使刘备走脱，曹军退却，不愧是孤胆英雄，而那紧随的二十骑士，《三国演义》和元明杂剧平话也嬗化为贴身保镖十八燕骑了。所谓“十八骑”乃是有典故的：一是东晋石勒造反时，基本队伍就是王阳、桃豹等十八骑（《晋书·石勒载记》），此十八骑后来亦是他打天下、坐天下的骨干；二是元杂剧编制有唐末李存孝追赶黄巢、闯进长安事，李的麾下也是十八骑；三是南宋末虎将刘整率十八骑攻城略地，打败金军。这些史事和文学形象，很可能为元杂剧平话里塑造张飞时移植，放在他的名下了。

张飞勇力第一，元画家吴镇有诗句赞颂：夜夜起风雷。凡赴涿州张飞家乡者，触景生隋，多有诗作，亦多寓威猛非凡意。如清人杨衔《张桓侯故里》：

铁面丹心上将才，荆襄莽荡阵云开。

横矛去佐三分业，无复澄潭洗马来。

张飞和关羽，都是三国时期第一流勇士。同时代人有口皆碑，两人的超级武艺，“初，飞雄壮威猛，亚于关羽，魏谋臣程昱等咸称羽、飞万人之敌也”（《三国志·魏书·程昱传》）；同书《郭嘉传》引《傅子》也称，“嘉言于太祖曰：‘备有雄才而甚得众心。张飞、关羽者，皆万人之敌也，为之死用。’”《刘晔传》有称，“关羽、张飞勇冠三军而为将”；《周瑜传》亦有“关羽、张飞熊虎之将”。因而陈寿在作《三国志·蜀书》品评：“关羽、张飞皆称万人之敌，为世虎臣。”这样属于顶峰级评价，是同书武将们未曾享有的。

传统中国向来有以树立前代和当代已逝去的英雄为楷模，以教育和开导同代或后代人的习惯。大概是三国史的薰陶醇厚，张飞和关羽的名字，在两晋南北朝是勇士的符号，是乱世时期激励武人的偶像：

前秦苻生使者赴凉州，威胁前凉主张玄靓纳贡，使者以猛将如云为例，“骁勇多权略，攻必取，战必胜，关张之流，万人之敌者，则前将军新兴王飞、建节将军邓羌、立忠将军彭越、安远将军范俱难，建武将军徐盛”（《晋书．苻生载记》）。

晋刘遐，“每击贼，率壮士陷坚摧锋，冀方比之张飞、关羽”（《晋书》卷八十一《刘遐传》）。

宋檀道济部属薛彤、高进之“有勇力，时以比张飞、关羽”（《宋书．檀道济传》）。

北魏杨大眼骁勇，“当世推其骁果，皆以为关张弗之过也”（《魏书·杨大眼传》）。

崔延伯随萧宝寅讨莫折念生，获胜，萧宝寅曰：“崔公，古之关张也”（《魏书·崔延伯传》）。

“齐蔡道贵，襄阳人，拳勇秀出，当时以比关羽、张飞”《襄阳耆旧记》）。

陈萧摩诃随吴明彻伐北齐，“有西域胡，妙于弓矢，弦无虚发，众军尤惮之，明彻谓萧摩诃曰：‘若殆此胡，则彼军夺气，君有关张之名，可斩颜良矣’”（《陈书·萧摩诃传》）。

张飞有超凡勇力，所向无前，于是《三国演义》有多处塑造张飞单矛匹马与英勇刺杀故事。如虎牢关前战吕布，据《三国志·蜀书·先主传》等记，其时刘备为高唐令，在关东诸侯讨伐董卓时，他在高唐（山东禹城西南）呆不下去，投奔了老同学公孙瓒，后即参与公孙瓒与袁绍的磐河界桥（今河北威县东）大战。所谓刘备参与讨伐董卓，仅见裴注引《英雄记》“会灵帝崩，天下大乱，备亦起军从讨董卓”，所说含糊，“起军从讨”，也可作“参加”或“正要参加”理解。所谓有张飞的“三英战吕布”，史无所据，其源出自元人《三国志平话》卷上《三战吕布》，或武汉臣、郑光祖分别创作的同名杂剧《虎牢关三战吕布》。